Es rara la clase de yoga en la que te pones una sudadera antes de pasar por los Saludos al Sol, pero claramente no estaba en ninguna clase de yoga regular ya que me puse una capa de lana para absorber un poco de sudor antes de Down Dog. Mis cuádriceps ya estaban temblando, mi diadema empapada y mi garganta pedía otro trago de agua, y ni siquiera habíamos tocado nuestras colchonetas todavía.
A pesar de mi brillo saludable (y agotamiento interior), me quité los zapatos y los calcetines sudorosos, sacudí las piernas y me paré en Tadasana (Postura de la Montaña), lista para comenzar la segunda mitad de una clase de Yoga Journey. También conocida como Yoga Spinning, esta nueva tendencia de clases combina yoga y ciclismo en interiores, un entrenamiento digno de Ironman en el que los estudiantes pedalean a través de un recorrido visualizado y dirigido por un instructor en bicicletas estáticas.
Hace unos años, Noll Daniel, profesor de spinning y yogui, impartía clases de spinning y yoga consecutivas en un gimnasio de la ciudad de Nueva York. Algunos de sus estudiantes se duplicaban: sudaban durante una clase de spinning de 45 minutos, luego se secaban con una toalla y hacían poses durante otra hora. “Las asanas parecían más fáciles porque ya estábamos calentando”, comenta Daniel, que lleva 15 años enseñando yoga y cuatro de Spinning. Le sugirió una clase combinada al gerente de Chelsea Piers, el club de la ciudad de Nueva York donde enseña, y así nació Yoga Journey.
Pisando el pedal a lo mental
Aunque cada instructor (generalmente un yogui interesado en la actividad aeróbica) individualiza el formato de la clase, la estructura básica de las clases sigue siendo consistente. El calentamiento, una combinación de estiramiento, respiración y trabajo cardiovascular, se puede realizar en la bicicleta o en la colchoneta. Helen McGee, instructora privada en Napa Valley, California, prefiere comenzar con la serie completa de Saludos al Sol y luego pasar a algunas posturas más desafiantes como Virabhadrasana I (Guerrero I) y Balancing Prayer Twist, una variación de Utkatasana (Silla). "Cuando te bajas de la bicicleta, tus piernas suelen temblar bastante", dice McGee, "así que me gusta hacer las cosas desafiantes primero".
Después de que los estudiantes generan algo de calor, comienza el paseo. Generalmente ambientado con música New Age o sonidos del Caribe y África, el viaje implica una serie de colinas, llanuras y sprints, creados en la bicicleta aumentando o disminuyendo la resistencia de la rueda delantera y en la mente visualizando el camino por delante. . Una vez más, la preferencia personal del instructor determina si escalas el Monte Everest o corres hacia la meta del Tour de Francia. McGee prefiere centrarse en desarrollar la resistencia y la fuerza, mientras que Daniel nos guió a través de un desafiante trabajo en intervalos. Después de unos 30 a 40 minutos de Spinning, los estudiantes desmontan, se estiran y hacen algunas asanas más. Daniel nos hizo usar el manillar de la bicicleta para mantener el equilibrio durante las versiones modificadas de Utthita Hasta Padangusthasana (postura extendida de la mano al dedo gordo del pie) y Natarajasana ( Pose del Señor de la Danza): póngase la sudadera antes mencionada, quítese los zapatos y extienda las colchonetas. Siguen unos 40 minutos de diferentes asanas; la mayoría, como Uttanasana (flexión de pie hacia adelante) y Eka Pada Rajakapotasana (postura de la paloma real con una sola pierna), se centran en estirar los flexores de la cadera, los cuádriceps, las pantorrillas y otros músculos específicos del ciclismo y, al mismo tiempo, ralentizan el corazón.
Algo para todos
Si no has pensado antes en Spinning, quizás deberías hacerlo. Más importantes que el factor de sudor tabulado son los beneficios cardiovasculares que el spinning aporta al régimen de un yogui. “Tengo mayor conciencia sobre las capacidades de mi cuerpo”, dice Daniel. "Además, soy más fuerte, tengo más energía y me siento bien". La mayoría de las clases de spinning duran 45 minutos, pero debido a la intensidad del entrenamiento, los ciclistas aumentan su ritmo cardíaco en cuestión de minutos; una mujer de 130 libras puede quemar alrededor de 500 calorías durante ese tiempo.
A primera vista, el yoga y el spinning parecen ir de la mano como Oprah y Howard Stern, pero en realidad se complementan. "Son un yin y un yang perfectos", dice McGee. "Ambos te permiten entrar en ti mismo de una manera interesante". También son el mejor ejercicio equilibrado en el que los músculos se fortalecen y estiran, tu mente emprende un relajante viaje interior y tu corazón late con fuerza.
Físicamente, muchos de los principios del ciclismo indoor reflejan los del yoga. Mantenerse centrado y conectado a tierra es primordial, ya sea que estés en la bicicleta o en la colchoneta. Así como la mayoría de las asanas, desde Trikonasana (postura del triángulo) hasta Sirsasana (parada sobre la cabeza), requieren energía y movimiento que irradian desde el centro, girar a altas revoluciones con poca resistencia requiere un sólido sentido del equilibrio, comenzando desde la zona lumbar y los abdominales. (A lo largo de nuestro entrenamiento, Daniel nos recordó que levantáramos los abdominales y los mantuviéramos comprometidos para obtener el máximo apoyo).
De manera similar, ambos requieren un sólido sentido de la posición del cuerpo y conocimiento: para andar en bicicleta de manera más eficiente, necesita saber cómo involucrar (y sentir) cada músculo de su pierna, del mismo modo que necesita saber cómo hacer “espiral” con sus muslos. en Adho Mukha Svanasana (perro boca abajo). El nivel de energía en ambas clases también es similar en el sentido de que comienzan bajo y luego aumentan hasta llegar a un estallido.
Quizás el rasgo físico más importante que comparten el spinning y el yoga es el uso de la respiración. Sunny Davis, una instructora con sede en Carolina del Norte que imparte clínicas de Yoga Spinning para instructores de todo el país, se da cuenta de que los atletas occidentales pueden no aceptar conceptos intangibles como “la respiración adecuada facilita el esfuerzo”, por lo que hace que sus alumnos usen monitores de frecuencia cardíaca mientras Hilado. Ella les presenta el poder del Pranayama a través de un simple ejercicio de contar cuántos ciclos de respiración (inhalación y exhalación) observan por minuto. No en vano, cuando respiran correctamente su ritmo cardíaco baja a pesar de que la carga de trabajo pueda aumentar.
"Alguien se acercó a mí después de una clase y me dijo que había tomado la clase sabiendo que la odiaría", dice Davis, "pero luego vio que los números en su monitor bajaban y se dio cuenta de lo poderosa que podía ser la respiración correcta". . Eso la hizo entender”.
El enfoque personal inherente a concentrarse en la respiración es representativo de la atención interior que requieren ambas prácticas. Cuando practicas yoga en una clase, el profesor sugiere una postura y escuchas tus músculos tensos, tus articulaciones doloridas y tus tendones flexibles para darte cuenta de hasta dónde podrás llegar. En Spinning, el instructor te dice hacia dónde vas y qué tan difícil es llegar, pero la imagen que ves en última instancia proviene de tu interior y trabajas a un ritmo cómodo para tu cuerpo.
Durante el curso de Yoga Journey, pude profundizar más en mi interior que durante un paseo en bicicleta solitario o una sola clase de yoga. Nunca había experimentado con tanta intensidad la sensación de llevar mi corazón al límite y luego ralentizarlo conscientemente.
Quizás ese sea el atractivo de ambas disciplinas: la experiencia interior es siempre única y reveladora. "En el yoga las asanas no cambian, pero cada vez que las practicas tienes una experiencia diferente con ellas", dice McGee. “En Spinning ocurre lo mismo: un recorrido plano siempre es un recorrido plano, pero nunca se repite el mismo recorrido dos veces”.
Dimity McDowell es una escritora independiente que vive en Brooklyn, Nueva York.
